วันแม่ 2550
ปิดเทอมฤดูร้อนเช้ามืดตื่นขึ้นด้วยความรีบเร่งเหมือนทุกวัน
เดินมึนๆเข้าไปหลังบ้านอาบน้ำแต่งตัวอย่างเร็วแล้วตะกายขึ้นท้ายรถกระบะ...
ไม่นานก็ออกตัวตระเวนไปตามหมู่บ้านเป็นระยะทางหลายสิบโล
"กับข้าวมาแล้ว กับข้าว หมู ไก่ ผักสด ผลไม้มาแล้วจ้า" เสียงของแม่ค้าขายกับข้าวผ่านไมโครโฟนกระจายดังไปทั่วบริเวณที่รถวิ่งผ่าน
ฉันนั่งอยู่ใต้หลังคาของรถคันนั้นรวมกับกองหนังสือพิมพ์
และถุงพลาสติกที่วางไว้
มีหน้าที่หาถุงตามขนาดพอดีของที่ลูกค้าซื้อยื่นให้แม่
รถวิ่งผ่านไปแล้วหลายหมู่บ้านจนเข้าช่วงสาย
ป๋า จะแวะพักใต้ร่มเงาไม้ข้างทางให้แม่กับฉันได้กินข้าวเช้ากัน มันเป็นช่วงเวลาไม่นานนักที่จะได้ขยับตัวลงมาจากท้ายรถเพื่อยืดเส้นสายและพักผ่อน
แม่จะหันมามองแล้วถามว่า เหนื่อยมั้ยลูก?
ทั้งที่ไม่ทำอะไรมากนอกจากหมุนไปหมุนมา
ยื่นถุงใส่ของ...ก็แค่นั้น
แต่แม่ต่างหากที่ต้องร้องเรียกลูกค้าขายของตั้งแต่เช้า
แล้วเราก็ทำแบบนี้ต่อจนเย็นกลับถึงบ้าน ทำกับข้าว
ถูบ้าน ซักผ้าและอีกสารพัดอย่าง
ที่นี่ เห็นภาพแบบนี้จนชินตา
มองแม่ด้วยความสงสัยตลอดมาว่า
ทำไมแม่ไม่มีวันหยุดกับเขาบ้างนะ?
ทำไมวันที่แม่ป่วยถึงไม่ไปหาหมอ?
แล้วอีกหลาย ทำไม?
ที่แม่ไม่เหมือนใคร เอาแต่ขายของ
ขายของ และขายของ?
แต่...น่าแปลกนะ ที่ไม่เคยได้ยินคำว่า เหนื่อย สักครั้ง!
จากปากผู้หญิงคนนี้
ความสงสัยเหล่านั้นไม่นานก็จางหายไปเมื่อวันเปิดเทอม
คำตอบมันมาพร้อมกับเสื้อนักเรียนตัวใหม่
หนังสือชุดใหม่และรู้มั้ย? ว่าแม่ส่งลูกเรียนโรงเรียนเอกชน!
แม่บอกว่า "อยากให้หนูได้เรียนหนังสือสูงๆ"
เพราะแม่เองไม่มีสมบัติเงินทองอะไรให้คงทำได้แต่ให้ลูกได้รับการศึกษาดีที่สุดเพื่อฉันจะได้มีวิชาความรู้ติดตัวในอนาคต
ตอนนั้นฉันยังเด็กไม่เข้าใจหรอกว่า แม่พูอะไรเนี่ย?
รู้แค่ว่าดีใจจังที่มีเสื้อใหม่ใส่ไปโรงเรียน
(พึ่งมารู้ซึ้งวันหลังงานที่แม่ทำอย่างหนักกลายมาเป็นเม็ดเงิน ทุกบาททุกสตางค์อยู่ที่ลูกสาวคนเล็ก)
มันก็น่าแปลกนะ ช่วงเวลาที่มีค่าที่สุดกลับมองไม่เห็น ปล่อยให้ล่วงเลยไปจนไม่สามารถแก้ไข รึทำในสิ่งที่ควรจะทำได้
จนกระทั่งวันนี้ฉันโตขึ้นถึงได้รู้คุณค่าสิ่งที่แม่ทำนั้นมีความหมายแค่ไหน
วันที่อยู่เพียงลำพังทำให้นึกถึงภาพวันที่ผ่านมาวันที่มีคนคอยห่วงใยดูแล...
ถึงแม้วันนี้มันอาจสายไปก็ยังอยากพูดอีกสักครั้ง
"หนูรักแม่นะคะ"
แม่ คนที่มีค่าที่สุดในชีวิตของฉัน
.........................................................................
Princess